vol.36 マウスピース矯正を安心安全に受けるためのKey Point

矯正歯科専門開業医の全国組織である公益社団法人日本臨床矯正歯科医会（会長：陶山 肇）では、2024年11月28日（木）、メディア各社に向けて「マウスピース矯正を安心安全に受けるためのKey Point」と題したセミナーを開催しました。今回はその内容を踏まえ、「マウスピース矯正」の正しい知識と、安心して治療を受けるために知っておきたいことを解説します。（記事作成　2025年3月8日）取材・文：冨部志保子（編集・ライター）

マウスピース型装置を使用した
矯正歯科治療に関する相談事例が増加中

厚生労働省が2022年に発表した「平成29年・令和2年患者調査」によると、1日あたりの矯正歯科治療の初診患者数は、平成29年には800名だったのに対し、令和2年には2,900名と約3.6倍に増加。再来患者数も、平成29年には1日あたり17,500名だったのが、令和2年には31,400名と1.8倍に増えています。

こうした矯正歯科治療へのニーズの高まりの背景にあるのが、コロナ禍のマスク生活と目立ちにくい矯正装置の普及です。なかでも近年はマウスピース矯正*に注目が集まっています。

*ここでいうマウスピース矯正とは「アライナー型矯正装置を使用した矯正歯科治療」のことを指し、アライナーのことをマウスピースと呼称することといたします。

さて、このマウスピース矯正は、その名の通り、透明なマウスピース型の装置を使って歯を動かす治療法で、従来のように歯の表面（または裏面）にブラケットという矯正器具をつけ、そこにワイヤーを通して歯を動かす方法より簡便だといわれています。

その一方で、治療が患者さんの自己管理に委ねられていることや、適用できない症例があることなど、注意すべき点も多く、治療ニーズの高まりと同時に、術者の技術および知識不足による治療トラブルや治療契約に関する問題も増加しています。

実際、公益社団法人日本臨床矯正歯科医会（以下、矯正歯科医会）が公式ホームページ内に開設している無料オンライン相談「矯正歯科何でも相談」には、次のような相談が寄せられています。

簡便さへの誤解に要注意！

マウスピース型装置を使用した矯正歯科治療に用いるマウスピースは、薄い板状の熱可塑性樹脂*を歯列模型に圧接して作製します。これは患者さんの歯型やX線画像、治療計画に基づいて作製したカスタムオーダーとなり、治療開始から終了までの各段階に合わせた複数のマウスピースを、1～2週間ごとに交換することで歯を徐々に移動させていきます。*加熱すると軟化し、冷却すると固化する性質を備えたプラスチックの一種。

マウスピース型装置を用いた矯正歯科治療は、患者さんにとって次のようなメリットがあります。

また治療する側にとっても、次のようなメリットがあります。

治療する側のメリットの中にある「ワイヤーベンディング」とは、矯正歯科治療の進行とともに、細かい歯の移動のコントロールを行うためにワイヤーを屈曲させる技術をいいます。このワイヤーベンディングを正確に行うには、膨大な時間と訓練が必要となります。
マウスピース型装置を使用した矯正歯科治療は、難易度の高いワイヤーベンディングが不要であることから、一人の患者さんにかける診療時間が短くて済み、それが経営効率のよさにつながることが医療者サイドのメリットとなっているのです。

こうしたことからアメリカではマウスピース型装置を用いた矯正歯科治療がすでに主流となっており、本装置を扱うメーカーも数多く登場しています。そして同様に日本での治療ニーズも高まっている状況です。

しかし、現状この治療法にはいくつかの問題が浮き彫りになっています。

マルチブラケットとマウスピースでは、
歯の動き方が違う！

ここまで読んだ方は、「それならマウスピース型装置を使用した矯正歯科治療は避けたほうがいいのでは」と感じるかもしれません。しかし、そんなことはありません。
学会誌の論文には、「軽度な不正咬合に関しては、マウスピース型装置を使用した矯正歯科治療はワイヤー矯正（以下、マルチブラケット）と遜色がない」と書かれています。ただし、その後には「複雑な不正咬合にはマルチブラケットを用いたほうがよい」という言葉が続きます。

あくまでもマウスピース型装置を使用した矯正歯科治療で治療できるのは、軽度の不正咬合に限定されるにもかかわらず、上辺の部分だけが宣伝に使用されてしまっているのが現状なのです。

では、なぜ軽微な不正咬合に限定されるのでしょうか。
マルチブラケット治療と異なり、歯と装置全体が強固につながっていないマウスピースには、歯を移動させるうえでの限界があるためです。

以下をご覧ください。

マルチブラケット治療のメカニクス

エラスティックチェーンを用いて
大臼歯を近心（前方）に移動する場合

歯槽骨からの反力により歯根（しこん／歯肉に埋まっている歯の根の部分）の移動は遅れ、まず歯冠（しかん／歯肉の上の部分）だけが移動する

マルチブラケットは
ワイヤーとブラケットが強固に固定されているため、
歯冠が移動した後、ワイヤーの弾性により、
歯根が近心に移動する

歯体（したい）移動の完了

マウスピース型装置を使用した
矯正歯科治療のメカニクス

マウスピース型装置を用いて
大臼歯を近心に移動する場合

歯槽骨からの反力により、歯根の移動は行えないうえに、
上方に引く力が発生しないため、
相対的に圧下（あっか／歯肉側に沈む）してしまう

両者の近心移動を比較すると……

マウスピース型装置を使用

大臼歯の歯根部分の移動が不足し、圧下している

マルチブラケット治療

大臼歯の歯根部分まで移動している

このように、マウスピース型装置を用いた治療の場合、装置が歯と強固につながっていないため、細かい歯の移動コントロールが難しいのが現実です。

矯正歯科治療には、歯を傾斜して動かす「傾斜移動」や、歯をねじる「回転」、歯を押し込む「圧下」、歯を引っ張り出す「挺出（ていしゅつ）」、歯根を動かす「トルク」といった歯の動かし方があります。

このうち学会誌の文献によると、「傾斜移動」と「捻転」についてはマウスピース型装置を使用した矯正歯科治療で問題なく治療できるとされていますが、歯根をしっかりと移動させる「トルク」や「挺出」、また捻転の中でも小臼歯や犬歯など円形に近い歯はマウスピースでは限界があると考えられています。

つまり、軽微な不正咬合にはマウスピースを、歯の移動が大きい複雑な不正咬合にはマルチブラケット治療を行う、あるいは治療の一部期間のみマウスピースを用いて、最終的にはマルチブラケットで仕上げるといった判断が大切で、それを行うだけの技術力と経験のある医療機関を選ぶことが最も重要となるのです。

マウスピース型装置を使用した矯正歯科治療を
安心安全に受けるための5つのPoint

最後に、マルチブラケットとマウスピースの歴史の差についても触れておきましょう。
ワイヤーを用いたマルチブラケットは今から100年以上前に、近代歯科矯正学の父とも呼ばれるエドワード・H・アングル博士によって考案され、以来、進化を続けてきました。これに対してマウスピースは、実際に臨床で使用されるようになったのは1999年。まだ30年弱の歴史しかありません。

今後は、現在起こっているような不測の事態を予防するための治療技術の確立や、治療中の状態をモニタリングする方法など、マウスピース型装置を使用した治療システムのアップデートが求められるといえるでしょう。

これらのことをぜひ頭に置いたうえで、安心安全な矯正歯科治療を受けてください。