矯正装置（ブレース）をつけて治療をしている患者さんの笑顔を募集する写真コンテスト「ブレーススマイルコンテスト」（主催：公益社団法人日本臨床矯正歯科医会／会長 野村泰世）の表彰式が、2023年2月22日（木）「グランド ハイアット 福岡」にて開催されました。2005年に始まった本コンテストも今回で第18回目。3年ぶりのリアル開催となった表彰式の様子を、受賞者へのインタビューなどを交えながらご紹介します。（記事作成 2023年3月26日）取材・文：冨部志保子（編集・ライター）
近年最多の応募数！全国から集まった394点の輝くブレーススマイルズ
マスク中だから気づかれない→ブレースをつけて堂々と！
日常生活にマスクが定着したここ数年、かねてから気になっていた歯並びや咬み合わせを改善したいと、矯正歯科治療を受ける人が増えています。その最初の想いは「マスク生活でブレースをつけていることに気づかれないから」。それが治療を続ける中で歯並びや咬み合わせが整ってくると、多くの患者さんは「うれしくて笑顔が増える」ようになり、やがて「だんだん整っていく自分の口もとを見てほしい！」というポジティブな想いへと変わっていきます。いうなれば、ブレースは自分らしく輝いて生きるための意識のあらわれのようなもの。治療を通して、ブレースは隠すものではなく、堂々と見せて笑顔になっていいのだという発想の転換が起こるのです。2005年から回を重ねてきた「ブレーススマイルコンテスト（以下、ブレスマ）」は、そうした治療中の"ポジティブな変化"を写真で表現するコンテストです。2022年夏に作品募集を行った今回の「第18回ブレスマ」には、全国の5歳から60歳の幅広い年齢層の方から394作品もの応募がありました。この数字は、ここ数年間のNo.1。しかも、今回は主催する公益社団法人日本臨床矯正歯科医会（以下、矯正歯科医会）に所属する会員以外の診療所や病院で治療を受けている患者さんからの応募が多く、全作品中128作品にのぼることから、社会の中で「ブレスマ」が定着してきたことがうかがわれます。
「第18回ブレスマ」の選考の舞台裏をご紹介！
そうして集まった作品の中から、受賞作品はどうやって決まるのでしょうか？事務局に寄せられた応募作品は、毎回、一次・二次という2回の審査で選考されます。今回、一次審査が開催されたのは、2022年9月15日。長机の上いっぱいに応募作品と応募コメントを並べ、それを矯正歯科医会の担当者や関係団体の代表者らが1点ずつ丁寧に目を通したうえで、入選12作品に絞られました。どの作品も魅力的なため、この作業は毎年楽しくもあり、悩ましくもある時間。すべての作品に目を通していると、時間があっという間に過ぎていきます。特に今回は審査の後、「写真の質が高いので、最優秀・優秀・大会賞以外の賞を設けては？」など、集まった審査員の方々から今後の「ブレスマ」についての前向きな意見がたくさん出されたのが印象的でした。その後、秋に開催された日本矯正歯科学会の会場と矯正歯科医会のホームページ上で実施された投票形式による二次審査を行い、今回の受賞作品が決定しました。
最優秀賞『押忍』田中雲雀さん（兵庫県在住）
【応募コメント】
歯並びと少し出っ歯な所が気になり矯正歯科医院を紹介してもらい治療中です。装置を取り付けた時は少し痛かったけど、少しずつ歯並びが良くなっていくのが目に見えてわかるので仕上がりが楽しみです。
優秀賞 受賞作品『私の夏休み〜2022〜』我妻ゆきのさん（埼玉県在住）
【応募コメント】
この夏、行動制限が無くなり旅行先で夏らしいことをたくさんしました♪ 矯正をはじめる前は口元を気にして隠して笑っていましたが、今は綺麗に並んできたので思いっきり笑うことができて嬉しいです！
大会賞『GROW UP!』 佐藤真夕さん（福岡県在住）
【応募コメント】
誕生日が一緒の私達3つ子は、歯並びの悪さまで一緒。小学生の頃から3人一緒に治療を始めました。当時の写真をこうして眺めると、大きくなったなと実感します。高校生活を満喫して、もっと成長していきたいと思っています。受賞者全員が出席し、なごやかに行われた表彰式
入念な準備のもと、いざ本番へ
受賞作品の選考が決まり、受賞者への連絡、メディアへの発表などが終わると、今度は表彰式の準備に入ります。これまで「ブレスマ」では、受賞者の皆さんを招いて表彰式を開催していました。しかし、2021年の「第16回」はコロナ禍により初の中止に。そして、翌年の「第17回」は会場に集まった関係者とオンライン形式で参加する受賞者とのハイブリッド形式での開催となっていたため、通常の表彰式は今回の「第18回」が実に3年ぶり。満を持しての開催に、関係者のテンションもいやが上にも高まります。表彰式の会場は、福岡・博多の複合施設「キャナルシティ博多」に併設する「グランドハイアット福岡」。今回も、主催する矯正歯科医会学術大会の期間中の開催となりました。晴天に恵まれた2月22日午前10時すぎ。会場であるホテルの控え室に受賞者の皆さんが続々と到着します。本番は13時20分からですが、3時間も前に集合していただくのは、すべてステージ上でのパフォーマンスを高めてもらうため。壇上のクロストーク（ミニインタビュー）を想定し、各人に矯正歯科治療についての思いをうかがい、皆で昼食をとるなどして、まずはゆっくりと過ごしていただきます。
受賞者の素顔がのぞいたクロストーク
福岡「ながやま矯正歯科クリニック」永山 哲聖先生からのコメント
「今年は主催する矯正歯科医会の発足50周年にあたる記念の年。節目の年を少しでも盛り上げたいと『ブレスマ』の声かけを熱心に行いました。その言葉を受けて患者さんが応募してくれたことに改めて感謝です」
島根「出雲おおさわ矯正歯科」大澤雅樹先生からのコメント
「『治療中の最高の思い出になりますよ！』と患者さんに言葉をかけましたが、まさか当院が最多応募診療所に選ばれるとは思いませんでした。北九州の永山先生と同時に選ばれたことも光栄です」
田中雲雀さんとのクロストークより
「応募写真は、空手の練習帰りに家の玄関で撮ったもの。母に応募したらといわれて、自然に選んだのがこのシーンです。空手の得意技は膝蹴り。将来はアクション女優になるのが夢です！」
我妻ゆきのさんとのクロストークより
「去年の夏、金沢への旅行中に撮った1枚です。現地で借りた着物がきれいだったので、小道具に頼らず、笑顔だけで勝負しようと思いました。受賞できてすごく嬉しいです」
佐藤真夕さんとのクロストークより
「治療を始めたばかりの6年前の写真を持っているのが私です。こうして見ると、きょうだいの仲がよさそうですが、姉（中央）と弟（右）はケンカばっかり。猫を入れて、なんとか中和して撮った写真です！」
舞台裏インタビュー治療への想い、将来の夢……。表彰式の前にうかがった受賞者のリアルな声をご紹介します
将来の夢に向かって、今はワクワクした気持ちです最優秀賞『押忍』 田中雲雀さん
主治医より
雲雀ちゃんがブレースをつけて今で約1年。これから奥歯を前方に動かし、咬み合わせを整えていきます。受賞作品は最優秀賞にふさわしい素敵な写真。今回の賞をよい記念として、後半の治療も頑張っていきましょう！コンプレックスだった歯並びに自信がつきました優秀賞『私の夏休み〜2022〜』 我妻ゆきのさん
主治医より
治療にあたって我妻さんの場合は、親知らずだけ抜歯しています。ちょうどブレースをつけたのが3年ほど前で、今はもう治療の終盤。受賞作品は我妻さんらしい華やかな笑顔が素敵ですね。二度目の応募で受賞できて嬉しいです大会賞『GROW UP!』 佐藤真夕さん
最後に……
「ブレスマ」はこれからも毎年開催され、2023年の夏には第19回目の応募が始まります。今、治療中の方も、これから治療を始める方も、このコンテストへの応募を、矯正歯科治療中の思い出のひとつにしてみてはいかがでしょう。「ブレーススマイルコンテスト」に関する詳細は、日本臨床矯正歯科医会の公式サイトをご覧ください。